Les « variables annuités » sont des contrats d’assurance-vie commercialisés surtout dans les pays anglo-saxons. Cependant quelques compagnies proposent les contrats d’ assurance-vie à annuités variables en France aussi (notamment par Allianz, Axa et La Mondiale)
Dans un contrat d’ assurance-vie à annuités variables, l’intégralité des versements est répartie sur un ou plusieurs fonds jusqu’à une date déterminée dès le départ. Un taux de revenu garanti est donné.
Chaque année, le versement de départ est revalorisé grâce à un cliquet qui permet de garder les gains éventuels.
Dans la seconde phase d’ un contrat d’ assurance-vie à annuités variables , on procède à des retraits (les rachats) jusqu’à consommation intégrale du capital.
La rente que verse l’assurance prend le relais sur une base du taux communiquée à la souscription du contrat d’assurance-vie.
Ce type de contrat transfère en quelque sorte le risque de vivre longtemps à l’assureur alors qu’avec une assurance-vie classique, on peut consommer l’intégralité du capital et ne rien avoir ensuite quand on vieillit.