Quel salaire minimal pour valider un trimestre de retraite ?

En 2025, le seuil de rémunération permettant de valider un trimestre de retraite augmente, suivant la hausse du SMIC. Cette évolution entraîne une augmentation des cotisations nécessaires pour accumuler des droits à la retraite.

(Voir ici comment faire pour racheter des trimestres)

Les conditions de validation d’un trimestre

Pour obtenir un trimestre de retraite auprès de la Caisse nationale d’assurance vieillesse (CNAV), un salarié doit percevoir une rémunération soumise à cotisations égale à 150 fois le montant horaire du SMIC. Cette règle permet aux travailleurs à temps partiel ou exerçant une activité intermittente de cumuler jusqu’à 4 trimestres par an, à condition d’atteindre les seuils requis.

Une hausse du seuil de validation en 2025

Depuis le 1er janvier 2025, le SMIC brut horaire est fixé à 11,88 €. Par conséquent, le montant minimum de rémunération nécessaire pour valider un trimestre s’élève à 1 782 € brut (150 x 11,88 €). Cela représente une augmentation de 34,50 € par rapport à l’année précédente.

Les seuils de validation pour plusieurs trimestres sont donc les suivants :

• 3 381 € pour 2 trimestres,
• 5 242,50 € pour 3 trimestres,
• 6 990 € pour 4 trimestres.

Impact variable selon les profils

Cette hausse a un effet neutre pour les salariés rémunérés au SMIC, puisque leur rémunération augmente proportionnellement aux seuils de validation. En revanche, elle complique la validation des trimestres pour certaines catégories de travailleurs :

• Les jeunes en emploi saisonnier ou étudiant qui travaillent sur de courtes périodes risquent d’avoir plus de difficulté à valider des trimestres.
• Les salariés payés légèrement au-dessus du smic mais travaillant un faible nombre d’heures par mois devront percevoir des revenus plus élevés pour valider des trimestres.

Précisions sur la validation des trimestres

Contrairement à une idée reçue, la validation d’un trimestre ne repose pas sur le nombre d’heures travaillées, mais uniquement sur le montant du revenu perçu. Ainsi, un salarié percevant une rémunération élevée peut valider rapidement ses 4 trimestres annuels, tandis qu’un travailleur à bas salaire, même s’il travaille plus d’heures, aura plus de difficultés à atteindre les seuils nécessaires.

Enfin, il est impossible de valider plus de 4 trimestres par an, même en cas de revenus très élevés. De plus, les cotisations sont plafonnées au montant du Plafond de la Sécurité sociale (PASS), limitant ainsi l’accumulation de droits au-delà d’un certain seuil de rémunération.